Dragostea este îndelung răbdătoare, este plină de bunătate, dragostea nu pizmuieşte, dragostea nu se laudă, nu se umflă de mândrie, - 1 Corinteni 13:4
Dumnezeu este dragoste, iar natura Sa este însumată în definiția dragostei, după cum vedem în 1 Corinteni 13:4-7 și în multe alte locuri din Biblie. Cuvântul grecesc original tradus prin dragoste în versetul de mai sus este „agapē” și înseamnă „afecțiune, bunăvoință, dragoste, termenul fiind folosit în Biblie pentru a defini dragostea dintre oameni; în special dintre creștini sau între Cristos sau Dumnezeu Tatăl și oameni” (conform „Thayer’s Greek Lexicon”). Adevărata dragoste „agapē” are multă răbdare și bunătate. Avem nevoie de dragostea Lui Dumnezeu ca să-i putem iubi pe semenii noștri. Suntem mai toleranți cu greșelile celor pe care îi iubim decât ale celorlalți și putem răspunde cu bunătate la acțiunile rele ale celor pe care îi plăcem. Le găsim ușor scuze pentru ce fac greșit și rămânem calmi. În schimb, dacă cineva care nu ne este drag, face același lucru, ne supărăm și poate chiar ne enervăm. Dumnezeu îndură atât de mult de la fiecare dintre noi, în fiecare zi, pentru că ne iubește. Și noi suntem chemați să facem același lucru față de semenii noștri. Următoarele atribute ale iubirii sunt menționate ca opusul comportamentului negativ. Invidia și gelozia izvorăsc din egoism. Dar iubirea ne face altruiști și putem să ne bucurăm de succesul celor dragi. Mândria și lăudăroșenia produc diviziune și pot cauza răni adânci. Toate cuvintele și atitudinile mândre ridică sinele și îi desconsideră pe ceilalți. Iubirea, pe de altă parte, îi înalță pe ceilalți și se smerește pe sine.
Rugăciune sugerată:Tată ceresc, Te rog ajută-mă să înțeleg cât de mult mă iubești și să primesc dragostea Ta necondiționată, ca să-mi pot iubi semenii așa cum vrei Tu. Te rog ajută-mă să permit roadei Duhului Sfânt să mă transforme și să devină reală în viața mea și să fiu cum vrei Tu să fiu. Domnul meu, Te rog ajută-mă să nu invidiez, să nu mă mândresc, ci să am întotdeauna răbdare și multă bunătate, în Numele Lui Isus, amin.
CE NU FACE DRAGOSTEA „AGAPE”?
(Dragostea) nu se poartă necuviincios, nu caută folosul său, nu se mânie, nu se gândeşte la rău, - 1 Corinteni 13:5
Comportamentul neadecvat, lipsit de respect, nu poate rezulta din iubire. O inimă egoistă nu poate iubi cu adevărat pe altcineva și nu poate căuta să facă ceea ce este bine pentru ceilalți. Dar dragostea se comportă respectuos, dorind ceea ce este mai bun pentru alții, decât pentru sine.
Dragostea este fundamentul unei atitudini calme și răbdătoare. Când tratăm oamenii corect și nu ne așteptăm ca ei să facă doar ceea ce vrem noi sau ce ne convine nouă, putem fi mult mai calmi. Suntem mai toleranți față de cei dragi și știm că iubim cu adevărat pe cineva dacă nu ținem evidența greșelilor lor. Acesta este exact modul în care ne tratează Dumnezeu. Pentru că El este drept, trebuie să ne cerem iertare când păcătuim, iar odată ce facem acest lucru, Tatăl ceresc nu numai că ne iartă, dar se comportă cu noi ca și când nu am făcut niciodată acel păcat.
Rugăciune sugerată: Slavă și laudă Numelui Tău cel sfânt, Domnul meu pentru marea dragoste pe care mi-o porți. Nu ai considerat că a fost prea mult ca să-L trimiți pe Fiul Tău să moară în locul meu, ca eu să trăiesc și să continui să mă iubești în ciuda defectelor și neajunsurilor mele. Dragostea Ta mă uimește și vreau să Îți dau totul, să Te iubesc cu toată ființa mea și să fiu pe placul Tău în tot ceea ce sunt și fac. Mulțumesc, Doamne Isuse, că în marea Ta dragoste pentru mine, ai suferit o respingere imensă, batjocuri, torturi, durere și chiar moartea fizică, ca să mă adopți în familia Ta cerească. Tată ceresc Te rog ajută-mă să iubesc așa cum vrei Tu să iubesc, să mă comport respectuos și altruist față de ceilalți, să răspund cu calm și toleranță provocărilor, fără să țin evidența greșelilor semenilor mei, așa cum faci și Tu pentru mine. Îți mulțumesc, în Numele Lui Isus, amin.
DRAGOSTEA „AGAPE” SE BUCURĂ DE ADEVĂR NU DE CEEA CE ESTE RĂU
(Dragostea) nu se bucură de nelegiuire, ci se bucură de adevăr, - 1 Corinteni 13:6
Acolo unde există iubire adevărată, binele abundă. Ne place să fim în preajma oamenilor fericiți, bucuroși și iubitori care caută binele altora, chiar dacă-i costă pe ei. Pe de altă parte, evităm oamenii care sunt fericiți doar când îi ofensează, îi deranjează sau îi rănesc pe alții. Dacă vrem să Îi facem pe plac Lui Dumnezeu, nu putem găsi nicio plăcere în ceva rău.
Cu cât înțelegem mai bine cât de important este să fim umpluți de dragostea Lui Dumnezeu și căutăm să intrăm în prezența Lui, ca să o primim, cu atât mai amabili și mai fericiți devenim. Când ne bucurăm de adevăr, căutăm să ne aflăm în jurul oamenilor care sunt ca și noi și, prin aceasta, ne dezvoltăm integritatea. Ca urmare, nu ne schimbăm doar comportamentul dar și caracterul nostru se schimbă în bine. Uneori ne putem afla în situații în care, chiar dacă pentru moment pare că ne-ar costa prea scump să nu păcătuim, adevărul este exact contrariul. Și chiar dacă adevărul și ceea ce este drept ne pot costa viața, se merită să nu păcătuim și să fim cu Isus pentru totdeauna, decât să păcătuim, să nu mai avem șansa să ne pocăim și să ne pierdem mântuirea. Cel mai mult contează ce se va întâmpla cu noi pentru eternitate, pentru că este veșnic.
Rugăciune sugerată:Tată ceresc, Tu ești dragostea în sine. Mă iubești necondiționat, în ciuda greșelilor mele și nu pot face nimic ca să mă iubești mai mult . Te rog ajută-mă să iubesc adevărul și tot ceea ce este bine și să nu mă bucur niciodată de ceea ce este rău. Îți mulțumesc că mă iubești și Te rog să mă umpli cu dragostea Ta și să mă ajuți să-mi iubesc semenii cum vrei Tu, în Numele Lui Isus m-am rugat, amin.
DRAGOSTEA „AGAPE” ÎNDURĂ ȘI SPERĂ PENTRU CEI IUBIȚI
Tipul de iubire al Lui Dumnezeu, îndură în tăcere ceea ce trebuie să sufere, de dragul altora. Este nevoie de maturitate spirituală și credință puternică în Cristos pentru a avea o asemenea dragoste. Dragostea „agápē” este inamicul suprem al egoismului și nu caută niciodată folosul personal, plăcerea proprie sau lauda de sine.
Pentru că avem tendința să-i judecăm pe alții prin prisma felului nostru de a fi, de a face lucrurile, de a vorbi și acționa, nu putem avea o astfel de iubire față de ceilalți, prin noi înșine. Aceasta este dragostea care vine în noi prin Duhul Sfânt, ca rod al Lui. Trebuie să dăm la o parte propria natură egoistă și să lăsăm dragostea Lui Dumnezeu să se manifeste în și prin noi. Pentru a face acest lucru, trebuie să ne dăm seama că cei din jurul nostru nu sunt clonele noastre, au propriile dorințe, planuri și modalități de a face lucruri, care pot fi chiar mai bune decât ale noastre. Această mentalitate ne poate ajuta să suportăm și să îndurăm mai bine totul, deoarece permitem iubirii care vine de la Duhul Sfânt să se manifeste mai mult prin noi. Există o speranță perfectă în iubirea adevărată, deoarece se bazează pe Dumnezeu pentru a face lucrurile să se întâmple, și nu pe noi. Rugăciune sugerată:Tată, Doamne, nu-i pot iubi cu adevărat pe alții, fără ajutorul Tău. Te rog ajută-mă să înțeleg dragostea Ta, dimensiunile și magnitudinea ei. Tu îmi acorzi atât de mult har, Te rog ajută-mă să ofer și eu har și dragoste celor din jurul meu. Îți mulțumesc din toată inima că m-ai iertat pentru tot ce Ți-am greșit Ție și semenilor mei. Te rog ajută-mă să am mai multă răbdare cu cei din jur și să le acord mai multă milă și bunătate la rândul meu, în Numele Lui Isus m-am rugat, amin.